Referendum in Bergen op Zoom, ja of nee?

Gisteren stond er een artikel in BNdeStem over een nieuwe mogelijkheid die de Bergse burgers binnenkort krijgen om zich te bemoeien met de plaatselijke politiek; het referendum. De volksraadpleging is natuurlijk bekend als het paradepaardje van D66 en het bekendste referendum is wel die over de Europese grondwet. Maar even terug naar Bergen op Zoom, een referendum in Bergen op Zoom kan pas gehouden worden, nadat er eerst 3000 handtekeningen zijn verzameld. Dit is op zich een realistische en goede drempel, zodat er niet voor ieder wissewasje een referendum uitgeschreven wordt en het ver- krijgen van 3000 handtekeningen moet – zeker voor een politieke partij c.q. stroming -  redelijk makkelijk gehaald worden. Daarnaast is het referendum pas geldig als er meer dan 30% van de kiesgerechtigen in de gemeente Bergen op Zoom zijn of haar stem heeft uitgebracht.

Op zich lijkt zo’n referendum of volksraadpleging een mooi instrument voor de burger om zijn mening te laten gelden. Maar er kleven meer nadelen als voordelen aan het houden van een referendum. Zo zal een referendum in de gemeente Bergen op Zoom gemiddeld een ton (100.000) gaan kosten. Dat is veel geld en met een opiniepeiling ben je minder geld kwijt en kom je ook de mening te weten. Daarnaast is het referendum pas geldig bij een opkomst van 30% van de kiesgerechtigen. Dit percentage wordt vaak niet gehaald zo blijkt deze lijst van reeds gehouden referenda. Tevens is er in Bergen op Zoom van oudsher een lage opkomst bij het stemmen, zo ligt de opkomst tijdens gemeenteraads- verkiezingen de laatste jaren rond de 50%.

Daarnaast moet men rekening houden dat nee-stemmers meer gemotiveerd zijn om te stemmen dan de ja-stemmers, dit is ook te zien in de hierboven vermelde lijst. Ook al lijkt de keuze tussen ja en nee gemakkelijk dat is deze in geen geval. Want wat bedoelt de nee-stemmer? Is dat bijvoorbeeld nee, het gaat mij niet ver genoeg of nee, dit gaat mij te ver. Beide stemmers kiezen nee, maar hebben een andere kijk op de kwestie. Tenslotte het laatste argument, maar niet onbelangerijk: het referendum is raadplegend. Bindende volksraadplegingen bestaan namelijk niet in Nederland, dus ook al zegt drie kwart van Bergen op Zoom nee, kan het nog zo zijn dat  onze – nogal eens eigenwijze – gemeen- teraad toch anders beslist.

Concluderend is het referendum een instrument dat te duur is en dekt het niet alle facetten van de vraagstelling af. Ik zou zeggen hou meer opiniepeilingen, dat is goedkoper en men kan dieper en breder op de zaken in gaan en is net zo bindend (niet dus!) als een referendum. Is Bergen op Zoom de enige met zo’n raaplegend referendum? Nee hoor, wij scharen ons in het rijtje van Amsterdam, Oosterhout, Nijmegen, Zwolle, Zoetermeer, Zaanstad…

Gepost door Frans Egon de La Tour d’Auvergne

Tags: 2009, gemeente, gemeenteraad, oktober, politiek, referendum, volksraadpleging